Bis-saħħa ta’ avvanzi fil-produzzjoni u x-xjenza tal-ikel, l-agronegozju seta’ jfassal modi ġodda biex ikabbar aktar ikel u jwassalu f’aktar postijiet aktar malajr. M’hemmx nuqqas ta’ aħbarijiet dwar mijiet ta’ eluf ta’ tjur ibridi – kull annimal ġenetikament identiku għal dak ta’ warajh – ippakkjati flimkien f’megabarns, imkabbra fi ftit xhur, imbagħad maqtula, ipproċessati u mibgħuta lejn in-naħa l-oħra tad-dinja. Inqas magħrufa huma l-patoġeni fatali li jimmutaw f’dawn l-agroambjenti speċjalizzati, u joħorġu minnhom. Fil-fatt, ħafna mill-aktar mard ġdid perikoluż fil-bnedmin jista’ jiġi attribwit għal sistemi tal-ikel bħal dawn, fosthom Campylobacter, il-virus Nipah, id-deni Q, l-epatite E, u varjetà ta’ varjanti ġodda tal-influwenza.
L-agronegozju ilu jaf għal għexieren ta’ snin li l-ippakkjar ta’ eluf ta’ għasafar jew bhejjem flimkien jirriżulta f’monokultura li tagħżel għal marda bħal din. Iżda l-ekonomija tas-suq ma tikkastigax lill-kumpaniji talli jkabbru l-Big Flu – tikkastiga lill-annimali, lill-ambjent, lill-konsumaturi, u lill-bdiewa kuntrattwali. Flimkien mal-profitti dejjem jikbru, il-mard jitħalla jitfaċċa, jevolvi, u jinfirex bi ftit kontroll. “Jiġifieri,” jikteb il-bijologu evoluzzjonarju Rob Wallace, “jaqbillek tipproduċi patoġenu li jista’ joqtol biljun ruħ.”
F’Big Farms Make Big Flu, ġabra ta’ rapporti li kultant iqanqlu l-biża’ u kultant iqanqlu l-ħsieb, Wallace isegwi l-modi kif l-influwenza u patoġeni oħra joħorġu minn agrikoltura kkontrollata minn korporazzjonijiet multinazzjonali. Wallace jiddettalja, b’għerf preċiż u radikali, l-aħħar żviluppi fix-xjenza tal-epidemjoloġija agrikola, filwaqt li fl-istess ħin iqiegħed flimkien fenomeni orribbli bħal tentattivi biex jiġu prodotti tiġieġ mingħajr rix, ivvjaġġar mikrobjali fil-ħin, u l-Ebola neoliberali. Wallace joffri wkoll alternattivi sensibbli għall-agronegozju letali. Xi wħud, bħal kooperattivi tal-biedja, ġestjoni integrata tal-patoġeni, u sistemi mħallta ta’ għelejjel u bhejjem, diġà qegħdin fil-prattika barra mill-grid tal-agronegozju.
Filwaqt li ħafna kotba jkopru aspetti tal-ikel jew tifqigħat, il-kollezzjoni ta’ Wallace tidher l-ewwel waħda li tesplora l-mard infettiv, l-agrikoltura, l-ekonomija u n-natura tax-xjenza flimkien. Big Farms Make Big Flu tintegra l-ekonomiji politiċi tal-mard u x-xjenza biex tikseb fehim ġdid tal-evoluzzjoni tal-infezzjonijiet. Agrikoltura b’kapitalizzazzjoni għolja tista’ tkun qed trabbi patoġeni daqs it-tiġieġ jew il-qamħirrum.
Ħin tal-posta: 23 ta' Marzu 2021