In-nies jagħmlu minn kollox biex jevitaw il-gdim tan-nemus. Jaħarqu d-demel tal-baqar, il-qxur tal-ġewż tal-Indi, jew il-kafè. Jixorbu l-gin and tonics. Jieklu l-banana. Jisprejjaw lilhom infushom bil-ħasil tal-ħalq jew jiddolċu lilhom infushom b'soluzzjoni tal-qronfol/alkoħol. Jinxfu lilhom infushom ukoll bil-Bounce. "Tafu, dawk il-lożor li jriħu tajjeb li tpoġġihom fid-dryer," qal Immo Hansen, PhD, professur fl-Istitut tax-Xjenzi Bijoloġiċi Applikati fl-Università Statali ta' New Mexico.
L-ebda minn dawn il-metodi ma ġie ttestjat biex jara jekk fil-fatt ikeċċux in-nemus. Iżda dan ma waqqafx lin-nies milli jippruvawhom, skont studju li se jiġi ppubblikat dan is-sajf minn Hansen u l-kollega tiegħu Stacy Rodriguez, li tmexxi l-laboratorju ta’ Hansen fl-Università Statali ta’ New Mexico. Stacy Rodriguez tistudja modi kif tipprevjeni mard li jinġarr min-nemus. Hija u l-kollegi tagħha stħarrġu 5,000 persuna dwar kif jipproteġu lilhom infushom mill-gdim tan-nemus. Ħafna nies użaw ripellanti tradizzjonali tan-nemus.
Ir-riċerkaturi mbagħad staqsewhom dwar rimedji tradizzjonali tad-dar. Hawnhekk jidħlu d-demel tal-baqar u l-karta tat-tnixxif. F'intervista, Hansen u Rodriguez qasmu wħud mit-tweġibiet li rċevew. Ir-riċerka tagħhom ġiet ippubblikata fil-ġurnal rivedut mill-pari PeerJ.
Lil hinn mir-rimedji folkloristiċi u d-difiżi tradizzjonali, hemm modi oħra ppruvati biex tipproteġi lilek innifsek min-nemus u l-mard li jġorru. NPR tkellmet ma’ riċerkaturi, li ħafna minnhom iqattgħu ħafna ħin f’ġungli, swamps u żoni tropikali infestati bin-nemus.
Prodotti li fihom DEET intwerew li huma sikuri u effettivi. DEET hija abbrevjazzjoni għall-kimika N,N-diethyl-meta-toluamide, li hija l-ingredjent attiv f'ħafna ripellanti tal-insetti. Dokument tal-2015 ippubblikat fil-Journal of Insect Science ħares lejn l-effettività ta' diversi insettiċidi kummerċjali u sab li l-prodotti li fihom DEET kienu effettivi u relattivament dejjiema. Rodriguez u Hansen kienu l-awturi tal-istudju tal-2015, li rreplikaw f'dokument tal-2017 fl-istess ġurnal.
Id-DEET daħal fil-ħwienet fl-1957. Inizjalment kien hemm tħassib dwar is-sigurtà tiegħu, b'xi wħud jissuġġerixxu li jista' jikkawża problemi newroloġiċi. Madankollu, reviżjonijiet aktar reċenti, bħal studju ta' Ġunju 2014 ippubblikat fil-ġurnal Parasites and Vectors, jinnutaw li "testijiet fuq l-annimali, studji ta' osservazzjoni, u provi ta' intervent ma sabu l-ebda evidenza ta' effetti avversi serji assoċjati mal-użu rakkomandat tad-DEET."
Id-DEET mhuwiex l-unika arma. Prodotti li fihom l-ingredjenti attivi picaridin u IR 3535 huma ugwalment effettivi, jgħid Dr. Dan Strickman tal-Programm tas-Saħħa Globali tal-Fondazzjoni Bill & Melinda Gates (sponsor tal-NPR) u awtur ta’ Preventing Insect Bites, Stings, and Disease.
Iċ-Ċentri għall-Kontroll u l-Prevenzjoni tal-Mard jirrappurtaw li r-ripellanti li fihom kwalunkwe minn dawn l-ingredjenti attivi huma sikuri u effettivi. Dawn ir-ripellanti jintużaw ħafna madwar id-dinja.
"Pikaridinahuwa aktar effettiv minnDEET"u jidher li jkeċċi n-nemus," qal. Meta n-nies jużaw id-DEET, in-nemus jistgħu jinżlu fuqhom iżda ma jigdmux. Meta jużaw prodotti li fihom il-pikaridin, in-nemus kienu saħansitra inqas probabbli li jinżlu. Ir-ripellenti li fihom l-IR 3535 huma kemxejn inqas effettivi, qal Strickman, iżda m'għandhomx ir-riħa qawwija ta' prodotti oħra.
Hemm ukoll il-petrolatum tal-lumi u l-ewkaliptu (PMD), żejt naturali derivat mill-weraq u l-friegħi tas-siġra tal-ewkaliptu b'riħa ta' lumi, li huwa wkoll rakkomandat mis-CDC. Il-PMD huwa l-komponent taż-żejt li jkeċċi l-insetti. Riċerkaturi fl-Università Statali ta' New Mexico sabu li prodotti li fihom żejt tal-ewkaliptu tal-lumi kienu effettivi daqs dawk li fihom DEET, u l-effetti damu aktar. "Xi nies għandhom stigma dwar l-użu ta' kimiċi fuq il-ġilda tagħhom. Huma jippreferu prodotti aktar naturali," jgħid Rodriguez.
Fl-2015, saret skoperta sorprendenti: Ir-riħa Bombshell ta’ Victoria’s Secret kienet fil-fatt pjuttost effettiva biex tirrepella n-nemus. Hansen u Rodriguez qalu li żieduha mal-prodotti tat-test tagħhom bħala kontroll pożittiv għax ħasbu li r-riħa tal-fjuri tagħha kienet se tattira n-nemus. Jirriżulta li n-nemus jobogħdu r-riħa.
L-aħħar studju tagħhom, mill-2017, żvela wkoll sorpriżi. Il-prodott, imsejjaħ Off Clip-On, jeħel mal-ħwejjeġ u fih ir-ripellant reġjonali tal-insetti metofluthrin, li huwa wkoll rakkomandat mis-CDC. L-apparat li jintlibes huwa ddisinjat għal nies li joqogħdu f'post wieħed, bħal ġenituri li jaraw logħba tas-softball. Min jilbes il-maskra jixgħel fann żgħir li jaħdem bil-batterija li jonfoħ sħaba żgħira ta' ċpar ripellant fl-arja madwar min jilbisha. "Fil-fatt jaħdem," qal Hansen, u żied jgħid li huwa effettiv daqs id-DEET jew iż-żejt tal-ewkaliptu tal-lumi biex ikeċċi l-insetti.
Mhux il-prodotti kollha jagħtu r-riżultati li jwiegħdu. Studju tal-2015 sab li l-garżi tal-vitamina B1 ma kinux effettivi biex ikeċċu n-nemus. Studju tal-2017 inkluda xemgħat taċ-ċitronella fost il-prodotti li ma keċċewx in-nemus.
Studji reċenti wrew li l-brazzuletti u ċ-ċrieki hekk imsejħa ripellant tan-nemus ma jkeċċux in-nemus. Dawn il-prodotti fihom diversi żjut, inklużi ċ-ċitronella u l-lemongrass.
“Kelli gdim tan-nemus fuq il-brazzuletti li ttestjajt,” qal Rodriguez. “Huma jirreklamaw dawn il-brazzuletti u l-faxex bħala protezzjoni kontra ż-Zika [virus li jinġarr min-nemus li jista’ jikkawża difetti serji fit-twelid f’nisa tqal], iżda dawn il-brazzuletti huma kompletament ineffettivi.”
Apparati ultrasoniċi, li jarmu toni li l-bnedmin ma jistgħux jisimgħu iżda li l-kummerċjanti jsostnu li n-nemus jobogħdu, lanqas ma jaħdmu. “L-apparati soniċi li ttestjajna ma kellhom l-ebda effett,” qal Hansen. “Ittestjajna apparati oħra qabel. Ma kinux effettivi. M'hemm l-ebda evidenza xjentifika li n-nemus jiġu mkeċċija mill-ħoss.
L-esperti jgħidu li ġeneralment ikun aktar għaqli li ssegwi l-istruzzjonijiet tal-manifattur. Jekk in-nies se jkunu barra għal siegħa jew tnejn, għandhom jużaw prodotti li fihom konċentrazzjonijiet aktar baxxi ta’ DEET (it-tikketta tgħid madwar 10 fil-mija) għall-protezzjoni. Dr. Jorge Rey, direttur aġent tal-Laboratorju tal-Entomoloġija Medika ta’ Florida f’Vero Beach, qal li jekk in-nies se jkunu f’żoni bis-siġar, ġungli, jew swamps, għandhom jużaw konċentrazzjoni ogħla ta’ DEET — 20 fil-mija sa 25 fil-mija — u jibdluha madwar kull erba’ sigħat. “Iktar ma tkun għolja l-konċentrazzjoni, iktar iddum,” qal Rey.
Għal darb'oħra, segwi l-istruzzjonijiet tad-dożaġġ tal-manifattur. "Ħafna nies jaħsbu li jekk ikun tajjeb f'ammonti żgħar, ikun saħansitra aħjar f'ammonti kbar," qal Dr. William Reisen, professur emeritu fl-Università ta' California, Davis School of Veterinary Medicine. "M'għandekx għalfejn tinħasel f'dan il-prodott."
Meta Ray imur f'żoni infestati bil-pesti, bħall-Everglades National Park ta' Florida, biex jagħmel riċerka, jilbes tagħmir protettiv. "Nilbsu qliezet twal u qomos b'kmiem twal," qal. "Jekk ikun tassew ħażin, inpoġġu kpiepel b'xbieki fuq wiċċna. Aħna niddependu fuq partijiet esposti ta' ġisimna biex inwarrbu n-nemus." Dan jista' jfisser idejna, għonqna u wiċċna. Madankollu, l-esperti jagħtu parir biex ma tisprejjahx fuq wiċċek. Biex tevita irritazzjoni fl-għajnejn, applika r-ripellant fuq idejk, imbagħad ogħrok fuq wiċċek.
Tinsiex saqajk. In-nemus għandhom preferenzi olfattivi uniċi. Ħafna nemus, speċjalment in-nemus Aedes li jġorru l-virus Zika, iħobbu r-riħa tas-saqajn.
“Li tilbes sandlijiet mhix idea tajba,” qalet Rodriguez. Iż-żraben u l-kalzetti huma essenzjali, u d-daħħla tal-qalziet fil-kalzetti jew fiż-żraben tgħin biex tevita li n-nemus jidħol fil-ħwejjeġ tiegħek. F'żoni infestati bin-nemus, hi tilbes qalziet twal u żgur mhux qalziet tal-yoga. “L-ispandex ma jagħmilx ħsara lin-nemus. Jigdmu minnu. Jien nilbes qalziet baggy u qomos b'kmiem twal u npoġġi d-DEET.”
In-nemus jista’ jigdem fi kwalunkwe ħin tal-ġurnata, iżda n-nemusa Aedes aegypti li ġġorr il-virus Zika tippreferi s-sigħat ta’ filgħodu u filgħaxija, qal Strickman. Jekk possibbli, ibqa’ ġewwa b’xibka tat-twieqi jew bl-arja kkundizzjonata matul dawn il-ħinijiet.
Minħabba li dawn in-nemus jitnisslu f'ilma wieqaf f'kontenituri bħal qsari tal-fjuri, tajers qodma, bramel u laned taż-żibel, in-nies għandhom ineħħu kwalunkwe żona ta' ilma wieqaf madwarhom. "Il-pixxini huma aċċettabbli sakemm ma jiġux abbandunati," qal Ray. Il-kimiċi użati biex il-pixxini jsiru sikuri jistgħu wkoll ikeċċu n-nemus. Hija meħtieġa sorveljanza mill-qrib biex jinstabu s-siti kollha possibbli għat-tnissil tan-nemus. "Rajt nemus jitnisslu fil-film tal-ilma ħdejn is-sinkijiet jew fil-qiegħ tal-ħġieġ li n-nies jużaw biex jaħslu snienhom," qal Strickman. It-tindif ta' żoni ta' ilma wieqaf jista' jnaqqas b'mod sinifikanti l-popolazzjonijiet tan-nemus.
Iktar ma jkun hemm nies li jagħmlu dan it-tindif bażiku, inqas ikun hemm nemus. “Jista’ jkun li mhux perfett, iżda l-popolazzjoni tan-nemus se titnaqqas b’mod sinifikanti,” qal Strickman.
Hansen qal li l-laboratorju tiegħu qed jaħdem fuq teknoloġija biex jisterilizza n-nemus maskili bir-radjazzjoni u mbagħad jeħlishom fl-ambjent. In-nemus maskili jitgħammar ma’ mara, u l-mara tbid il-bajd, iżda l-bajd ma jfaqqasx. It-teknoloġija timmira lejn speċi speċifiċi, bħan-nemusa Aedes aegypti, li xxerred iż-Zika, id-deni tad-dengue u mard ieħor.
Tim ta’ xjentisti minn Massachusetts qed jaħdem fuq ripellant tan-nemus li jibqa’ fuq il-ġilda u jdum għal sigħat jew saħansitra jiem, qal Dr. Abrar Karan, tabib fl-Isptar Brigham and Women’s. Huwa wieħed mill-inventuri ta’ Hour72+, ripellant li jgħid li ma jippenetrax il-ġilda jew jidħol fid-demm, iżda jsir ineffettiv biss minħabba t-twaqqigħ naturali tal-ġilda.
Din is-sena, Hour72+ rebħet il-premju ewlieni Dubilier ta’ $75,000 fil-kompetizzjoni annwali tal-istartups tal-Harvard Business School. Karan qed tippjana li twettaq aktar testijiet tal-prototip, li għadu mhux disponibbli kummerċjalment, biex tara kemm jista’ jdum jopera b’mod effettiv.
Ħin tal-posta: 17 ta' Marzu 2025