Chlormequat huwa magħruf sewregolatur tat-tkabbir tal-pjantiużat biex isaħħaħ l-istruttura tal-pjanti u jiffaċilita l-ħsad. Iżda l-kimika issa tinsab taħt skrutinju ġdid fl-industrija tal-ikel tal-Istati Uniti wara l-iskoperta mhux mistennija u mifruxa tagħha fl-istokks tal-ħafur tal-Istati Uniti. Minkejja li l-għelejjel huma pprojbiti għall-konsum fl-Istati Uniti, il-chlormequat instab f'diversi prodotti tal-ħafur disponibbli għax-xiri madwar il-pajjiż.
Il-prevalenza tal-chlormequat ġiet żvelata primarjament permezz ta’ riċerka u investigazzjonijiet imwettqa mill-Environmental Working Group (EWG), li, fi studju reċenti ppubblikat fil-Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, sab li f’ħames każijiet il-chlormequat instab f’kampjuni tal-awrina ta’ erbgħa minnhom parteċipanti.
Alexis Temkin, tossikologu mal-Grupp ta’ Ħidma Ambjentali, esprima tħassib dwar l-effetti potenzjali tal-chlormequat fuq is-saħħa, u qal: “L-użu mifrux ta’ dan il-pestiċida ftit studjat fil-bnedmin jagħmilha diffiċli biex jiġi mmaniġġjat. Kulħadd saħansitra jaf li ntuża.”
L-iskoperta li l-livelli ta' chlormequat fl-ikel bażiku jvarjaw minn ma jinstabux sa 291 μg/kg qanqlet dibattitu dwar l-effetti potenzjali fuq is-saħħa tal-konsumaturi, speċjalment peress li l-chlormequat ġie assoċjat ma' riżultati riproduttivi avversi u riżultati riproduttivi avversi fi studji fuq l-annimali. għal problemi bl-iżvilupp tal-fetu.
Għalkemm il-pożizzjoni tal-Aġenzija tal-Protezzjoni Ambjentali tal-Istati Uniti (EPA) hija li l-chlormequat jippreżenta riskju baxx meta jintuża kif rakkomandat, il-preżenza tiegħu fi prodotti popolari tal-ħafur bħal Cheerios u Quaker Oats hija ta’ tħassib. Din is-sitwazzjoni teħtieġ b’mod urġenti approċċ aktar strett u komprensiv għall-monitoraġġ tal-provvista tal-ikel, kif ukoll studji tossikoloġiċi u epidemjoloġiċi fil-fond biex jiġu vvalutati bir-reqqa r-riskji potenzjali għas-saħħa assoċjati mal-esponiment għall-chlormequat.
Il-problema ewlenija tinsab fil-mekkaniżmi regolatorji u s-superviżjoni tal-użu ta' regolaturi tat-tkabbir u pestiċidi fil-produzzjoni tal-għelejjel. L-iskoperta ta' chlormequat fil-provvisti domestiċi tal-ħafur (minkejja l-istatus ipprojbit tiegħu) turi n-nuqqasijiet tal-qafas regolatorju tal-lum u tipponta lejn il-ħtieġa għal infurzar aktar strett tal-liġijiet eżistenti u forsi l-iżvilupp ta' linji gwida ġodda dwar is-saħħa pubblika.
Temkin enfasizza l-importanza tar-regolamentazzjoni, fejn stqarr, “Il-gvern federali għandu rwol kritiku fl-iżgurar ta’ monitoraġġ, riċerka u regolamentazzjoni xierqa tal-pestiċidi. Madankollu, l-Aġenzija għall-Protezzjoni Ambjentali tkompli tabbanduna l-mandat tagħha li tipproteġi lit-tfal minn kimiċi fl-ikel tagħhom. Ir-responsabbiltà għall-periklu potenzjali.” perikli għas-saħħa minn kimiċi tossiċi bħal chlormequat.”
Din is-sitwazzjoni tenfasizza wkoll l-importanza tal-għarfien tal-konsumatur u r-rwol li għandu fl-avukatura tas-saħħa pubblika. Konsumaturi infurmati u kkonċernati dwar ir-riskji potenzjali għas-saħħa assoċjati mal-chlormequat qed iduru dejjem aktar lejn prodotti organiċi tal-ħafur bħala prekawzjoni biex jimminimizzaw l-esponiment għal dan u kimiċi oħra ta’ tħassib. Din il-bidla mhux biss tirrifletti approċċ proattiv għas-saħħa, iżda tindika wkoll ħtieġa usa’ għal trasparenza u sikurezza fil-prattiki tal-produzzjoni tal-ikel.
L-iskoperta tal-chlormequat fil-provvista tal-ħafur tal-Istati Uniti hija kwistjoni b'ħafna aspetti li tkopri l-oqsma regolatorji, tas-saħħa pubblika, u tal-protezzjoni tal-konsumatur. L-indirizzar effettiv ta' din il-problema jeħtieġ kollaborazzjoni bejn l-aġenziji governattivi, is-settur agrikolu u l-pubbliku biex tiġi żgurata provvista tal-ikel sikura u ħielsa minn kontaminanti.
F'April 2023, bi tweġiba għal applikazzjoni tal-2019 ippreżentata mill-manifattur tal-chlormequat Taminco, l-Aġenzija tal-Protezzjoni Ambjentali ta' Biden ipproponiet li tippermetti l-użu tal-chlormequat fix-xgħir, ħafur, triticale u qamħ tal-Istati Uniti għall-ewwel darba, iżda l-EWG oppona l-pjan. Ir-regoli proposti għadhom ma ġewx iffinalizzati.
Hekk kif ir-riċerka tkompli tiżvela l-impatti potenzjali tal-chlormequat u kimiċi simili oħra, l-iżvilupp ta' strateġiji komprensivi biex tiġi protetta s-saħħa tal-konsumatur mingħajr ma tiġi kompromessa l-integrità u s-sostenibbiltà tas-sistemi tal-produzzjoni tal-ikel għandu jkun prijorità.
Il-Food Institute ilu s-“sors ewlieni ta’ kuntatt waħdieni” għall-eżekuttivi tal-industrija tal-ikel għal aktar minn 90 sena, billi pprovda informazzjoni azzjonabbli permezz ta’ aġġornamenti ta’ kuljum bl-email, rapporti ta’ kull ġimgħa tal-Food Institute u librerija estensiva ta’ riċerka online. Il-metodi tagħna ta’ ġbir ta’ informazzjoni jmorru lil hinn minn sempliċi “tiftix ta’ kliem ewlieni.”
Ħin tal-posta: 28 ta' Awwissu 2024