Ir-riċerka wriet li minħabba li l-gdim tan-nemus iseħħu aktar ta’ spiss matul il-ġurnata, it-tixrib tad-drappijiet b’ripellanti komuni tal-insetti huwa metodu sempliċi u effettiv.
Mill-Afrika sal-Amerika Latina, u mbagħad sal-Asja, għal sekli sħaħ l-ommijiet keffnu lit-trabi tagħhom bid-drapp u ġarrewhom fuq daharhom. Illum, din it-tradizzjoni, mgħoddija minn ġenerazzjoni għal oħra, tista’ ssir kura li ssalva l-ħajjiet għall-malarja.
Riċerkaturi fl-Uganda sabu li t-trattament tal-pakketti tal-art bl-insettiċida permethrin jista' jnaqqas ir-rati tal-malarja fost it-trabi ġewwa l-pakketti b'żewġ terzi.
Il-malarja toqtol aktar minn 600,000 ruħ kull sena, ħafna minnhom tfal taħt il-ħames snin fl-Afrika.
Esperiment li sar fir-raħal rurali ta’ Kasese fil-punent tal-Uganda involva 400 omm u t-trabi tagħhom, ta’ madwar sitt xhur. Nofs it-trabi użaw ħrieqi ttrattati bil-permethrin, magħrufa lokalment bħala “lesus,” filwaqt li n-nofs l-ieħor uża ħrieqi regolari mhux ittrattati, sempliċement mgħaddsa fl-ilma, bħala ripellant tan-nemus “finta”.
Ir-riċerkaturi segwewhom għal sitt xhur biex jaraw liema trabi żviluppaw il-malarja u reġgħu kkuraw il-ħrieqi kull xahar.
Trabi mgeżwra f’ħrieqi ttrattati kellhom żewġ terzi inqas ċans li jimirdu bil-malarja. F’dan il-grupp ta’ trabi, l-inċidenza tal-malarja kienet ta’ 0.73 għal kull 100 tarbija fil-ġimgħa, meta mqabbla ma’ 2.14 għal kull 100 tarbija fil-ġimgħa fil-grupp l-ieħor.
Omm waħda, preżenti f’laqgħa komunitarja biex tiddiskuti r-riżultati tal-esperiment, qamet bilwieqfa u qalet lil kulħadd, “Għandi ħamest itfal. Din hija l-ewwel darba li ġarrt tifel f’ħrieqi ttrattati, u hija wkoll l-ewwel darba li wellidt tifel li qatt ma kellu l-malarja.”
Edgar Mugma Mulogo, professur tas-saħħa pubblika u riċerkatur ewlieni fl-Università tax-Xjenza u t-Teknoloġija ta’ Mbalala fl-Uganda, qal li s-sejbiet kienu “eċċitanti ħafna” għal kulħadd.
"Stennejna benefiċċji potenzjali, iżda konna verament sorpriżi kemm irriżultaw li kienu kbar dawk il-benefiċċji."
L-awtur ewlieni tiegħu, Dr. Ross Boyce mill-Università ta’ North Carolina f’Chapel Hill, kien ixxukkjat u qal li l-esperiment għandu jiġi ripetut biex jikkonferma aktar ir-riżultati. “Franchement, għall-ewwel ma kontx ċert jekk dan ir-riżultat kienx se jkun ta’ suċċess,” qal Boyce, “imma għalhekk nagħmlu r-riċerka.”
In-nemus li jġorru l-parassiti tal-malarja tipikament jieklu bil-lejl, għalhekk ix-xbieki tan-nemus storikament kellhom rwol kritiku fil-prevenzjoni u l-kontroll tal-malarja.
Madankollu, qed jigdmu lin-nies dejjem aktar matul il-ħinijiet mhux tal-quċċata, bħal filgħaxija jew kmieni filgħodu, u dan jista' jkun adattament għax-xbieki tan-nemus.
Mulogo qal: “Qabel l-irqad, meta tkun barra – speċjalment f’żoni rurali fejn il-kċejjen huma barra u n-nies jistgħu jieklu barra – irridu nsibu wkoll soluzzjoni biex nipprevjenu gdim li jista’ jxerred il-malarja.”
Huwa qal li l-ħrieqi huma mifruxa ma’ kullimkien f’dawn il-komunitajiet u jintużaw mhux biss biex iġorru t-trabi iżda wkoll bħala xalel, lożor, u fradal. Huwa jittama li l-ħrieqi ttrattati jistgħu jsiru għodda fil-ġlieda tal-Uganda kontra l-malarja. Huwa nnota li ħtieġa bħal din diġà ħarġet fil-komunitajiet li qed jipparteċipaw fl-istudju.
Uffiċjali tas-saħħa tal-Uganda u l-kap tal-programm internazzjonali tal-malarja tal-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa esprimew tħassib dwar l-istudju. L-istudju jista’ jkun ta’ benefiċċju għat-trabi, billi l-effett protettiv tal-antikorpi materni jisparixxi gradwalment, ħafna drabi anke qabel ma t-tifel/tifla jiġi/tiġi mlaqqam/vaċċinat.
Dan l-istudju jibni wkoll fuq studji preċedenti dwar it-trattament tax-xalijiet fil-kampijiet tar-refuġjati Afgani, li wrew suċċess simili. Il-linji gwida tal-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa diġà jirrikonoxxu l-effett protettiv tal-ħwejjeġ ittrattati bil-permethrin fil-prevenzjoni tal-malarja.
Mulogo jittama li jniedi l-produzzjoni lokali ta’ film tal-ikel mimli bil-materjal fil-futur. “Din tkun opportunità kbira għall-iżvilupp tan-negozju lokali.”
Ir-riċerkaturi jgħidu li huma meħtieġa numru ta’ passi qabel l-adozzjoni mifruxa, inkluż li jipprovdu evidenza tal-effettività tal-metodu f’ambjenti oħra.
Boyce stqarr li l-pestiċida għandu profil ta’ sigurtà tajjeb u ilu jintuża fl-industrija tat-tessuti għal ħafna snin, inkluż mill-militar tal-Istati Uniti. Huwa ltaqa’ mal-pestiċida għall-ewwel darba waqt li kien qed iservi fl-Iraq.
Trabi mgeżwra b’ħrieqi ttrattati bil-permethrin kellhom riskju kemxejn ogħla li jiżviluppaw raxx—8.5% u 6%, rispettivament—iżda l-każijiet kollha kienu ħfief u ma kinux jeħtieġu esklużjoni mill-istudju. Boyce u Mulogo ddikjaraw li hija meħtieġa aktar riċerka biex tikkonferma s-sigurtà ta’ dan il-metodu, iżda l-benefiċċji tiegħu x’aktarx jegħlbu kwalunkwe riskju.
Boyce jittama li jistudja jekk it-trattament tal-uniformijiet tal-iskola jistax inaqqas ukoll l-inċidenza tal-malarja. Madankollu, huwa stqarr li bħalissa m’għandux il-fondi għall-fażi li jmiss tar-riċerka.
Huwa jittama li s-sempliċità ta’ dan il-metodu se tattira sponsors. “Anke ommi tifhem x’qed nagħmlu. Mhijiex dwar xi inibitur speċifiku tal-proteina tal-fużjoni jew xi ħaġa bħal dik. Sempliċement ħadna t-tessut, xarrabnieh, u huwa irħis ħafna,” qal.
Ħin tal-posta: 20 ta' Jannar 2026